করোনাভাইরাসের নতুন ধরন ওমিক্রনের প্রকোপে জিম্বাবুয়েতে নারী বিশ্বকাপের বাছাইপর্বের ম্যাচ বাতিল ঘোষণা করেছে আইসিসি। এ ঘটনাটা আশীর্বাদ হয়ে এলো বাংলাদেশ নারী দলের জন্য। এর ফলে অবসান হলো দীর্ঘ অপেক্ষার। আইসিসির র‌্যাঙ্কিংয়ে ৫ নম্বরে উঠে এলো বাংলাদেশ।

আর এ কারণেই ওয়ানডে বিশ্বকাপের মূল পর্বে প্রথমবারের মতো জায়গা করে নিল সালমা খাতুন, জাহানারা আলমরা।

বিশ্বকাপের আয়োজক নিউজিল্যান্ড ছাড়াও অস্ট্রেলিয়া, ইংল্যান্ড এবং দক্ষিণ আফ্রিকা এরই মধ্যে জায়গা করে নিয়েছে মূল পর্বে। সঙ্গে এবার যোগ দিল-বাংলাদেশ, ওয়েস্ট ইন্ডিজ ও পাকিস্তান। ২০২২ সালে মার্চে অনুষ্ঠেয় এই টুর্নামেন্ট দিয়েই ওয়ানডে বিশ্বকাপে অভিষেক হবে টাইগ্রেসদের। প্রথমবারের মতো নামবে বিশ্বকাপে!

এর আগে জিম্বাবুয়ের মাটিতে স্বাগতিকদের তিন ম্যাচ ওয়ানডে সিরিজে হোয়াইট ওয়াশের পর বিশ্বকাপ বাছাইয়ের প্রথম ম্যাচে প্রথম ম্যাচে শক্তিধর পাকিস্তানকে ৩ উইকেটে হারিয়েছিল বাংলাদেশ। দ্বিতীয় ম্যাচে যুক্তরাষ্ট্রের বিপক্ষে ২৭০ রানের বড় ব্যবধানে জয় পায় টাইগ্রেসরা।

তবে তৃতীয় ম্যাচে এসে এশিয়ার তুলনামূলক দুর্বল প্রতিপক্ষ থাইল্যান্ডের বিপক্ষে হোঁচট খায় বাংলার বাঘিনীরা। আইসিসি ওয়ানডে বিশ্বকাপের বাছাইপর্বে বৃহস্পতিবার (২৫ নভেম্বর) ডাকওয়ার্থ লুইস মেথডে টাইগ্রেসদের ১৬ রানে হারিয়েছে থাইল্যান্ড।

১৭৭ রানের টার্গেটে খেলতে নেমে ৩৯.২ ওভারে ১৩২ রান তুলে থাইল্যান্ড। এরপর আলোকস্বল্পতার কারণে ম্যাচ দীর্ঘক্ষণ বন্ধ রাখা হয়। শেষ পর্যন্ত আর বল মাঠে গড়ায়নি। ফলে ১১৭ রানের লক্ষ্য ধরে থাইল্যান্ডকে ১৬ রানে জয়ী ঘোষণা করা হয়।

১৭৬ রানের জবাব দিতে নেমে উদ্বোধনী জুটিতেই ৯৭ রান তুলে থাইল্যান্ড। উইকেটের পতন আনতে আপ্রাণ চেষ্টা করেও বারবার ব্যর্থ হচ্ছিলেন বাংলাদেশি বোলাররা। অবশেষে নাত্তাকান চানতামকে ৩৭ রানে ফিরিয়ে ফেন ফাহিমা খাতুন। অন্য প্রান্তে সোরনারিন অর্ধশতক ছুঁয়ে শতকের দিকে এগিয়ে যাচ্ছিলেন। তবে ১১৩ বলে ৬৯ রান করার পর নাহিদা আক্তারের বলে ফাহিমা খাতুনকে ক্যাচ দিয়ে ফিরেন তিনি।

এরপর নানাপাটের ১৪ ও নুরেমলের ৫ রানের সুবাদে স্কোর বোর্ডে ১৩২ রান তুলে থাইল্যান্ডের নারীরা। এরপরই বাঁধে বিপত্তি। আলোকস্বল্পতার কারণে ম্যাচ বন্ধ থাকে অনেকক্ষণ। শেষ পর্যন্ত আর কোনো বলই মাঠে গড়ায়নি।