আগামীকাল বাংলাদেশ-নিউজিল্যান্ড প্রথম টেস্ট। নিউজিল্যান্ড সফর ক্রিকেট দুনিয়ার সব দলের জন্যই কঠিন পরীক্ষা। বাংলাদেশ দলের জন্য সেটি যেন আরও দুর্বোধ্য। নিজেদের ইতিহাসে আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে কখনোই নিউজিল্যান্ডের মাটিতে জয় পায়নি বাংলাদেশ। দেশটিতে তিন ফরম্যাটে মোট ৩২ ম্যাচ হারের দুঃসহ স্মৃতি রয়েছে টাইগারদের। টেস্টে হারের সংখ্যাটা ৯।

সর্বশেষ নিউজিল্যান্ড সফরেও গত মার্চে ওয়ানডে, টি-২০ তে টানা ছয় ম্যাচ হেরেছিল বাংলাদেশ। তিক্ত অতীত, কন্ডিশনের দুরন্ত চ্যালেঞ্জ এবং সামনে আবারো প্রবল প্রতিপক্ষ কিউইরা। অনেক পাওয়ার স্মৃতিকে সঙ্গী করে নিউজিল্যান্ডে আরেকটি সিরিজ শুরু করতে যাচ্ছে বাংলাদেশ দল। আইসিসি টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের অধীনে দুই ম্যাচের টেস্ট সিরিজে নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে খেলতে নামবে মুমিনুল হকের দল।

নতুন বছরের প্রথম প্রহরে মাউন্ট মঙ্গানুইয়ে সিরিজের প্রথম টেস্টে ব্ল্যাক ক্যাপসদের বিরুদ্ধে মুখোমুখি হচ্ছে বাংলাদেশ দল। আগামীকাল ভোর ৪টায় শুরু হবে ম্যাচটি। বেসরকারি টিভি চ্যানেল জিটিভি ও টি-স্পোর্টস ম্যাচটি সম্প্রচার করবে।

সেরা দল নিয়ে নিউজিল্যান্ড গিয়েও জয় পায়নি বাংলাদেশ। তবে এবারের দলটা বেশ তারুণ্যনির্ভর। তিন অভিজ্ঞ ক্রিকেটার তামিম ইকবাল, সাকিব আল হাসান ও মাহমুদউল্লাহ রিয়াদ নেই। শেষের জন টেস্ট থেকে অবসর নিয়েছেন। ইনজুরি ও ছুটির কারণে তামিম-সাকিব নেই। ব্যাটিংয়ে স্তম্ভ মুশফিকুর রহিম। অধিনায়ক মুমিনুল হক, লিটন দাসদের ওপরই থাকছে মূল দায়িত্ব।

গতকাল নির্বাচকদের সূত্রে জানা গেছে, প্রথম টেস্টে বাংলাদেশের একাদশে থাকবেন তিন পেসার। ভরসা রাখা হচ্ছে তাসকিন আহমেদ, আবু জায়েদ রাহী ও শরীফুল ইসলামের ওপর। প্রস্ত্ততি ম্যাচে ভালো করায় এবাদত হোসেনের জায়গায় রাহীকে একাদশে ফেরানো হচ্ছে। ব্যাটিংয়ে সাদমান ইসলামের সঙ্গে তরুণ মাহমুদুল হাসান জয়ই ওপেনিং করবেন। শান্ত, মুমিনুলের পর মুশফিক, লিটন দাস খেলবেন।

প্রস্ত্ততি ম্যাচে রান পেয়েছেন লিটন, মুশফিক, জয়। তবে বরাবরের মতোই বাংলাদেশের ব্যাটসম্যানদের বড়সড় পরীক্ষার মুখে পড়তে হবে। কারণ কিউই পেসাররা। টেস্টের দলে পাঁচ পেসার রেখেছিল স্বাগতিকরা। মুমিনুল-মুশফিকদের তাই বোল্ট-ওয়াগনারদের চ্যালেঞ্জ পাড়ি দিতে হবে। পেসাররা সুবিধা পেলেও নিউজিল্যান্ডের কন্ডিশনে ভালো ব্যাটিং করা যায়।

নিশ্চিতভাবেই বলা যায়, ব্যাটিংয়ে ভালো করলে ম্যাচে স্বাগতিকদের চাপে ফেলতে পারবে বাংলাদেশ। দুই দিনের প্রস্ত্ততি ম্যাচের পর গতকাল অনুশীলন করেনি বাংলাদেশ দল। আজ ম্যাচের আগে শেষবার অনুশীলন হবে। প্রস্তুতি নিয়ে সন্তুষ্ট বাংলাদেশের টিম ম্যানেজমেন্ট। এখন টেস্টে ভালো শুরুর আশায় টাইগাররা।

গতকাল দলের অপারেশন্স ম্যানেজার নাফিস ইকবাল বলেছেন, ‘প্রস্ত্ততির দিক থেকে আমাদের টিম ম্যানেজমেন্ট সন্তুষ্ট। কারণ এটা চ্যালেঞ্জিং ও কঠিন ছিল, সবাই জানে নিউজিল্যান্ড ভালো দল তারা নিজের মাঠে দুর্দান্ত। কিন্তু আমাদের দলটাকেও ভালো মনে হচ্ছে। সবাই ফুরফুরে মেজাজে ও ভালো অবস্হায় আছে। ইনশা আল্লাহ সামনে একটা ভালো টেস্ট ম্যাচ আমরা আশা করতে পারি।’

নতুন বছরের সকালটা প্রতিপক্ষের দাপটে ধ্বসে যাওয়া নয় বরং ২২ গজে লড়াকু বাংলাদেশের ছবিটাই দেখতে মুখিয়ে থাকবে ক্রিকেটপ্রেমীরা।